Por Jaime Chuchuca Serrano
La mayoría de estudios sobre la economía de 2021 indican una recuperación económica para América Latina y el Caribe. La economía se contrajo en -7,7% en 2020 respecto de 2019, mientras que en 2021 habría crecido 6,2% en comparación con 2020. Sin embargo, estos números difieren de la crisis social y económica producto de la pandemia, que constriñen mucho más a la población en situación de pobreza y extrema pobreza. La profunda desigualdad de ingresos, género, informalidad y vulnerabilidad lleva a miles de personas a vivir en la calle. El coeficiente de Gini (0 indica igualdad, 1 desigualdad absoluta) aumentó a 0,7 entre 2019 y 2020.
Aunque América Latina y el Caribe representa apenas el 8,4% de la población, tiene el 28,8% de las muertes por COVID-19 en el mundo, 1 millón 562 mil 845 defunciones hasta el 31 de diciembre de 2021. Hasta el 26 de enero de 2021, la región solo llegaba al 62,3% de la vacunación, es decir 7,7% menos de lo proyectado (70%) para la inmunidad colectiva antes de que aparezca la variante Ómicron.
La CEPAL en su informe Panorama Social de América Latina (2021) sostiene que en América Latina y el Caribe, entre 2020 y 2021, la pobreza extrema aumentó en 5 millones de personas, es decir, subió de 13% a 13,8%. En política pública, señala el organismo, significa un retroceso de 27 años. El año 2021 cerró con 201 millones de pobres y 86 millones en situación de extrema pobreza. Aunque la situación de crisis se profundiza con la pandemia, la tendencia estructural suma un sexto año consecutivo de aumento de la pobreza y extrema pobreza. Para la FAO, en su Panorama Regional de Seguridad Alimentaria y Nutricional (2021), hay 60 millones de latinoamericanos que sufren hambre y 267 millones que están en situación de inseguridad alimentaria (4 de cada 10 personas), en Guatemala, Honduras y El Salvador la mitad de la población, en Haití el 70% de la población.
A esto se incorpora la inestabilidad laboral y de protección social de las clases medias; mientras que el 1% de los superricos latinoamericanos pagan los mismos impuestos que las clases medias. La pandemia también amplía las brechas de habilidades cognitivas por la suspensión de las clases presenciales y la sobrecarga de labores de cuidado de las mujeres. La pandemia en el sistema capitalista asegura mayor concentración de capital y mayor despojo de los desposeídos.
Bibliografía
BBC. 3 cifras que muestran el impactante aumento del hambre en América Latina. 1 de Diciembre de 2021. https://www.bbc.com/mundo/noticias-america-latina-59490739 (último acceso: 29 de Enero de 2022).
CEPAL. https://www.cepal.org/es/publicaciones/47718-panorama-social-america-latina-2021. 2021. https://www.cepal.org/es/publicaciones/47718-panorama-social-america-latina-2021 (último acceso: 29 de Enero de 2022).
—. Pobreza extrema en la región sube a 86 millones en 2021 como consecuencia de la profundización de la crisis social y sanitaria derivada de la pandemia de COVID-19. 25 de Enero de 2022. https://www.cepal.org/es/comunicados/pobreza-extrema-la-region-sube-86-millones-2021-como-consecuencia-la-profundizacion-la (último acceso: 29 de Enero de 2022).