Por Paola E. Leone, Ph.D*
La Universidad Técnica de Cotopaxi, en ciudad de Latacunga fue sede de uno de los encuentros científicos más relevantes del país: las XLIX Jornadas Nacionales de Biología (JNB), realizadas del 26 al 28 de noviembre. Este evento, organizado por la Sociedad Ecuatoriana de Biología, reunió a investigadores, docentes y estudiantes de distintas regiones del Ecuador y del exterior, consolidándose como un espacio clave para la difusión del conocimiento biológico y el diálogo interdisciplinario en un país megadiverso.
Con casi medio siglo de trayectoria, las Jornadas Nacionales de Biología han sido históricamente un punto de encuentro para compartir avances científicos y reflexionar sobre los retos que enfrenta la biología frente a problemáticas ambientales, sociales y de salud. La edición XLIX no fue la excepción y destacó por un programa amplio, diverso y de alto nivel académico.
Biodiversidad, conservación y cambio climático
Uno de los ejes centrales del evento fue la biodiversidad ecuatoriana, abordada desde múltiples enfoques como la zoología, la botánica, la ecología y la taxonomía. Investigaciones sobre anfibios andinos, mamíferos de páramo, aves, insectos y flora nativa evidenciaron la importancia del monitoreo a largo plazo y de la investigación científica para comprender los efectos del cambio climático, la fragmentación de hábitats y la pérdida acelerada de especies.
Destacaron trabajos enfocados en especies emblemáticas y críticamente amenazadas, así como estudios que integran ciencia y comunidad para la conservación, resaltando la transdisciplinariedad como una estrategia fundamental para enfrentar los desafíos ambientales actuales.
Ciencia aplicada y soluciones para el desarrollo sostenible
Las XLIX JNB también pusieron en relieve el crecimiento de la biología aplicada y la biotecnología en el Ecuador. Diversas ponencias abordaron temas como la biorremediación de suelos y aguas, el uso de microorganismos y hongos con potencial biotecnológico, el desarrollo de bioestimulantes y bioproductos, y la aplicación de la biología sintética en contextos locales.
Estos estudios evidencian cómo la investigación biológica puede aportar soluciones concretas a problemas productivos, ambientales y sanitarios, fortaleciendo el vínculo entre ciencia, innovación y desarrollo sostenible.
Aportes desde la biomedicina y la salud
Un aspecto relevante de esta edición fue la presencia de investigaciones en el área de la biomedicina, que reflejan el creciente aporte de la biología al conocimiento y tratamiento de enfermedades humanas. Durante las jornadas se presentaron estudios sobre genética del cáncer, incluyendo investigaciones relacionadas con leucemias, linfomas y cáncer de pulmón en población ecuatoriana, que aportan información clave para comprender la base genética de estas patologías y mejorar los enfoques diagnósticos y terapéuticos.
Asimismo, se expusieron trabajos en microbiología y biología molecular, como la caracterización de patógenos, perfiles de resistencia antimicrobiana y estudios sobre microbiota materno-neonatal, evidenciando la relevancia de la investigación biológica en la salud pública y la medicina preventiva. Estos aportes destacan la necesidad de fortalecer la investigación biomédica en el país, especialmente desde un enfoque local y contextualizado.
Formación científica y espacios de encuentro
Además de las ponencias magistrales y orales, el evento incluyó la presentación de pósteres científicos, simposios temáticos y eventos paralelos que fomentaron el intercambio de ideas entre investigadores consolidados y jóvenes científicos. Estos espacios resultaron fundamentales para la formación académica, la construcción de redes de colaboración y la proyección de nuevas líneas de investigación.
La realización de la Asamblea General de la Sociedad Ecuatoriana de Biología permitió también reflexionar sobre el rol de la comunidad científica frente a los retos nacionales y sobre la importancia de fortalecer las instituciones científicas del país.
Latacunga como escenario del conocimiento
La elección de Latacunga y la UTC como sede de las XLIX Jornadas Nacionales de Biología resaltó el papel de las regiones andinas en la producción de conocimiento científico y en la discusión de problemáticas ambientales y sociales locales. La articulación entre academia, territorio y sociedad fue un componente clave del evento, reforzando la idea de que la ciencia debe dialogar con su contexto.
Un encuentro necesario para la ciencia ecuatoriana
Las XLIX Jornadas Nacionales de Biología dejaron un balance positivo y reafirmaron su importancia como un espacio plural y estratégico para la ciencia ecuatoriana. La diversidad de temas abordados —desde la conservación de la biodiversidad hasta la biomedicina— evidencia el compromiso de la comunidad biológica con la generación de conocimiento pertinente, crítico y con impacto social.
En este contexto, se anunció que las próximas Jornadas Nacionales de Biología se llevarán a cabo en la Pontificia Universidad Católica del Ecuador (PUCE), una de las instituciones fundadoras de la Sociedad Ecuatoriana de Biología. Esta sede emblemática permitirá conmemorar un aniversario significativo de la Sociedad y rendir homenaje a su historia, al tiempo que se proyecta el futuro de la biología en el Ecuador, fortaleciendo el diálogo entre academia, sociedad y territorio en un escenario marcado por los retos ambientales y sanitarios contemporáneos.
*Coordinadora, Laboratorio de Genética y Genómica – SOLCA Núcleo de Quito.